Call to Valor/武勇への召集 – The Call to Valor

詳細はリンク先をご覧ください

Posted on May 2, 2019 by UO Dev Team
5/2/2019

The story of Rising Tide continues and we invite you to sit back and enjoy, The Call to Valor.

By EM Malachi

The flawless stone was inlaid with a gold sword. Sir Simon watched as the builders adjusted the central marble feature of the new shrine. “The Shrine of Valor will be difficult to maintain and protect here. I wonder why you didn’t build it on the Isle of Deeds. The knights of Serpent’s Hold would have stood vigil over it at all times.”

The young king shook his head. “While I appreciate the chivalry of the Order of the Silver Serpent, I do not want the shrine to become a symbol of martial strength. Valor is not a weapon for the strong, but a calling to protect the weak. This place is about the acts of courage that any may be called to perform. Valor is something to strive for, to make a pilgrimage for.”

****

Mold and rot covered the vegetation around the shrine, and the air thrummed with a rancorous magic. Rankin adjusted the blackened silver glyphs he had placed around the Rune of Valor.

“You promised me incredible power if you could tap into the leyline here. Instead, you seem to be making this island uninhabitable,” said Hook. The pirate lord let out his frustrations by kicking a rock directly at the shrine.

“I told you this would take time. The shrine’s very nature is resisting me, but with the Rune, I will win in the end.”

*****

It was before dawn when the old knight with trembling limbs approached the shrine. He paused for a moment to compose his words. “It seems a lifetime ago that I promised myself I would come here. My last squire long ago attained knighthood. My victories are forgotten. I no longer have the strength to fight, but I don’t know how to give up this life.”

The knight drew his sword but lost his grip, and the blade fell to the ground. Close to tears, he slowly bent down to retrieve the sword, but as his shaking hand moved closer, the sword began to sink into the earth. When it was gone, there were only small red flowers lit by the rising sun.

The old man bowed his head and whispered, “Thank you.”

*****

The young pirate covered his face with a cloth as he cleared dying trees that had fallen near the shrine. The foul air made those who breathed it sick after a while. Jasir was not happy to have to keep debris from interfering with the dark rite. This was a place for knights and heroes, not for blight and curses.

When he was a child, his mother had told him stories of chivalry and great battles, wishing more for Jasir than the poverty of the Nujel’m slums. Looking at his grubby breeches and the cutlass at his side, the pirate wondered if she would be disappointed if she could see him now. When he had left that island so many years ago, Jasir never expected to crew alongside murderers, orcs, and necromancers.

The setting sun through the trees glinted off something near the shrine. Moving closer, Jasir saw a sword, untouched by rust. On the blade was an inscription: Protect those in need. Jasir picked up the sword and felt its heft. It was heavier than he expected, but it felt right in his grip. With his other hand, he drew the rusted cutlass and tossed it to the ground.

As he smashed the silver glyphs around the Rune, the new knight wondered if he would see his mother again.

・・・・・・・・・・・・

武勇への召集 – The Call to Valor

出典: UO公式
https://uo.com/2019/05/02/call-to-valor/

By EM Malachi

傷ひとつない石には金色の剣が嵌め込まれていた。サー・サイモンは真新しい神殿の中心に据えられた大理石の位置を、職人が修正するのをじっと見ていた。「ここで武勇の神殿を守り、維持するのは至難の業になるでしょう。なぜ、あなたがサーペンツ・ホールドのあるディード島を選ばなかったのか疑問に思います。そうすれば要塞を守る騎士たちが、夜を徹してここに立っていたでしょうに。」

若き王は首を振った。「シルバー・サーペンツの騎士団には感謝している。しかし、私は神殿を軍事力を誇示する道具にはしたくないのだ。武勇とは弱き者を守る使命であり、武力のことではない。ここは勇気の体現者たちが集う場所になるだろう。武勇とは巡礼に等しく、向かうまでに努力を要するものなのだから。」

*****

カビと腐敗物が神殿の周囲の草木を覆い隠し、空気は憎悪に満ちた魔法に軋んだ音をたてた。ランキンは武勇のルーンの周りに配置した、記号が刻まれた黒ずんだ銀色の彫刻の位置を調整した。

「お前はこの遺跡をものにすれば凄まじい力を手に入れられると言ったな。だがお前はここを死の島にしただけではないか。」フックは言い放った。海賊王が怒りに任せて蹴った石が神殿に当たった。

「これには時間がかかると言ったはずだ。神殿に元から備わる浄化のパワーに阻まれてはいるが、このルーンがあればいずれ私は勝つ。」

*****

年老いた騎士が震える手足を引きずりながら神殿へと歩を進めていたのは夜明け前のことであった。言葉を紡ぐ前に彼はしばし沈黙した。「ここへ来ることを誓ったのはまるで一生涯前のことのようだ。私が最後に仕えた領主は騎士の称号をずいぶん前に与えられたが、私の功績など知る者はないだろう。私にはもはや戦う力は残っていないが、どうしてこの生き方を変えられようか。」

騎士は剣を抜いたが、それは力なく手から地面に滑り落ちた。泣きそうになりながら、彼はゆっくりと剣を取り戻そうと屈んだが、彼の震える手が近付くと、剣は地面へと潜り込んで行くのであった。それが完全に見えなくなると、そこには小さな赤い花が朝日に照らされて咲いているのだった。

年老いた騎士は頭を垂れ、囁いた。「ありがとう。」

*****

若き海賊は布を顔に巻きつけ、神殿付近の朽ちた木々を払いのけていた。汚染された空気を吸った者たちは、皆程なくして病気になってしまうのだ。ジャーシルは怪しげな儀式の副産物である塵に、この地が覆われているのが我慢ならなかった。ここは騎士と勇者のための地であり、病害や呪詛の巣窟ではなかったはずだ。

彼が子どもの頃、彼の母親は騎士道や大きな戦について彼に話して聞かせた。それはジャーシルにニュジェルムのスラムの貧困よりも多くを望んでいいのだと教えた。汚いズボンと傍らに置かれたカトラスを見て、若き海賊は母親が今の自分を見たらどんなにか悲しむだろうかとふと思った。もう何年も前、故郷の島を後にした時、殺人者や、オークや、ネクロマンサーたちと手を組み航海することになろうとは、ジャーシル自身思いもしなかった。

木々の間から落ちる夕陽に、神殿の近くにある何かが反射して光った。ジャーシルは近付き、そこに錆びるに任せたままの剣が落ちているのを見つけた。その刃には、“弱き者を守れ“と刻まれていた。ジャーシルは剣を手に取り、その重さを感じた。それは思いのほか重く、しかし彼の手にしっくりと馴染むのだった。もう一方の手で彼は手入れの悪いカトラスを抜き、地面に投げ捨てた。

ルーンの周りに配置された銀色の彫刻を粉々にし、新生騎士は母に会いに行こうと思い立つのだった。